Organisation

Il y a plusieurs raisons d'être fier du Waterbus, qui constitue une alternative de transport originale dans la région de Rotterdam-Drechtsteden. Nous pensons tout d'abord à tous les passagers qui, depuis le lancement des liaisons rapides par ferry en 1999, utilisent ce réseau unique de transports publics fluviaux en Hollande-Méridionale.

C'est vraiment formidable que tant de personnes se rendent à destination par voie maritime. Elles apportent ainsi non seulement une contribution positive à la résolution de tous les problèmes liés à la mobilité automobile, mais aussi au développement économique des villes, villages, zones d'activité, espaces naturels et sites touristiques de la région, sans oublier les objectifs environnementaux.

La société Waterbus, issue de la fusion entre Fast Ferry et Waterbus, existait déjà depuis plusieurs années lorsque, en 2006, notre organisme de transport a véritablement pris conscience des ambitions de la province de Zuid-Holland et des Drechtsteden, mais aussi de la municipalité de Rotterdam et de l'autorité portuaire.

Et nos pensées se tournent à cet égard vers l’ouvrage « De Rotterdam, l’art du voyage » de Sandra van Berkum, également publié en 2006. Ce livre, qui traite du navire à vapeur Rotterdam, souligne notamment que les passagers devaient se sentir comme chez eux à bord, « loin de chez eux ». C’est précisément la vision que nous, en tant que transporteur, avons placée au cœur de toutes nos liaisons par ferry. Nous voulons tout mettre en œuvre pour acheminer les voyageurs, à chaque traversée, vers leur destination de manière sûre, efficace et agréable. Le cas échéant, en combinaison avec d’autres formes de mobilité.

À compter du 1er janvier 2022, Aqualiner assurera l'exploitation du Waterbus avec une flotte pratiquement neuve, que nous mettrons progressivement en service pour remplacer la génération actuelle de Waterbus. En collaboration avec Damen Shipyards de Gorinchem, nous avons développé un ferry « Waterbus » hybride ultra-moderne et rapide pour la liaison entre les Drechtsteden et Rotterdam. Il offre beaucoup plus d’espace pour les vélos, qui peuvent également être rechargés pendant le trajet, un intérieur moderne doté de toutes sortes de fonctionnalités numériques de pointe et de larges passerelles pour un embarquement et un débarquement rapides.

Afin d'offrir un service encore meilleur aux usagers du Waterbus, des améliorations sont également apportées aux horaires et aux destinations. Un nouvel arrêt a ainsi été créé près du Zalmhuis/Rivium, ce qui permet de desservir par voie fluviale Capelle aan den IJssel et la zone située en arrière-plan. Cette mesure s'inscrit notamment dans la perspective du développement éventuel de Feijenoord City. Par ailleurs, un arrêt « Op Zuid » est en cours d’aménagement à Rotterdam, juste devant l’hôtel New York. Enfin, une liaison directe entre Zwijndrecht et Papendrecht sera mise en place au sein des Drechtsteden.

Nous tenons tout particulièrement à adresser nos sincères félicitations à tous les équipages, au service technique et au personnel administratif. Nous savons très bien ce que cela implique de faire naviguer tous les bateaux du petit matin jusqu’à tard dans la soirée. Ponctuels, propres, accueillants et, surtout, sûrs. C’est exactement ce que nos passagers sont en droit d’attendre de nous, mais ce n’est vraiment pas facile à réaliser jour après jour.

Enfin, nous tenons à remercier les commanditaires qui rendent possible le transport public par voie navigable : la province de Zuid-Holland et la région de Drechtsteden. Il s'agit d'une avancée très importante qui permet, aux côtés du bus, du train et du tramway, de proposer depuis longtemps déjà des bus fluviaux comme alternative de transport. Cela témoigne d'une vision à long terme, mais aussi d'audace et de persévérance.

Au cours de la période à venir, nous mettrons tout en œuvre pour bâtir, sur les bases solides du Waterbus, un système de transport encore plus ambitieux et plus durable. Cela ne se passera certainement pas sans accroc dès le premier jour, mais sachez que nous ferons tout notre possible pour permettre à nos passagers de découvrir « l’art du voyage ». À bord du Waterbus. Vers votre destination…